《雅典的泰門》是莎士比亞最后一部悲劇，大約寫于1607－1608年。

《雅典的泰門》主要講述了雅典富有的貴族泰門慷慨好施，在他的周圍聚集了一些阿諛奉承的“朋友”，無論窮人還是達官貴族都愿意成為他的隨從和食客，以騙取他的錢財。后來，泰門家產(chǎn)蕩盡，負債累累。那些受惠于他的“朋友們”馬上與他斷絕來往，同時債主們無情地進行逼債。泰門發(fā)現(xiàn)同胞們的忘恩負義和貪婪后，變成了一個憤世者。他宣布再舉行一次宴會，請來了過去的?？秃蜕鐣?。這些人誤以為泰門原來是裝窮來考驗他們的忠誠，蜂擁而至，虛情假意地向泰門表白自己。泰門揭開蓋子，把盤子里的熱水潑在客人的臉上和身上，把他們痛罵了一頓。從此，泰門離開了他再也不能忍受的城市，躲進荒涼的洞穴，以樹根充饑，過起野獸般的生活。有一天他在挖樹根時發(fā)現(xiàn)了一堆金子，他把金子發(fā)給過路的窮人、妓女和竊賊。在他看來，虛偽的“朋友”比竊賊更壞，他惡毒地詛咒人類和黃金，最后在絕望中孤獨地死去。

莎士比亞在創(chuàng)作這部戲劇時，思想認識上已經(jīng)成熟，對社會也看到更透徹。他認識到金錢是社會普遍罪惡的根源，也認識到人文主義理想在現(xiàn)實生活中是無法實現(xiàn)的。但對人類前途始終抱樂觀態(tài)度的莎士比亞決不會放棄他的理想，他要用藝術(shù)的力量去化解罪惡，用筆去探索戰(zhàn)勝惡的途徑。于是，就有了隨后的傳奇劇的創(chuàng)作。